垃圾“變廢為寶”！AI能(néng)否終結“垃圾圍城”？

　　垃圾分類是一項肮髒、枯燥且危險的工作。在工作中，負責回收垃圾的工人在工作中受傷的數量是其他工人的兩(liǎng)倍，而居高不下的死亡率也使回收垃圾和回收可回收材料成(chéng)為美國(guó)最危險的職業之一。

　　但随著(zhe)人工智能(néng)的崛起(qǐ)，先進(jìn)的垃圾分類機器人正出現在全國(guó)各地的回收工廠中。在攝像機和被(bèi)訓練識别特定物體的計算機系統的引導下，機器人的手臂會(huì)在移動的傳送帶上滑動，直到(dào)它們找到(dào)目标。機器人手臂上有一個吸盤，可以從垃圾中取出玻璃、塑料容器和其他可回收物品，然後(hòu)把它們扔進(jìn)附近的容器内。

　　滑動——抓取——輕彈：平均來說(shuō)，每隔一秒左右，機器人手臂就(jiù)能(néng)夠識别出一個新的目标，然後(hòu)把它從垃圾堆中分離出來。

　　這(zhè)些機器人大部分都(dōu)是在過(guò)去一年才被(bèi)采用的，它們工作時(shí)和人類工人一樣(yàng)精确，而且速度是人類的兩(liǎng)倍。随著(zhe)機器人識别和提取特定物體的能(néng)力不斷提高，它們可能(néng)會(huì)成(chéng)為一股新的強大力量，每年能(néng)夠將(jiāng)數百萬噸可回收材料從垃圾填埋場或焚化爐中分離出來。

　　“現在還(hái)處于初期階段，”華盛頓的一個貿易組織，塑料回收協會(huì)（Association of Plastic Recyclers）的技術主管John Standish說(shuō)，“但我對(duì)未來非常非常樂觀。”

　　在适當的時(shí)機出現

　　這(zhè)款機器人主要由總部位于美國(guó)科羅拉多州丹佛的AMP Robotics、俄勒岡州尤金的Bulk Handling Systems和芬蘭赫爾辛基的ZenRobotics開(kāi)發(fā)，這(zhè)些機器人的出現正處于一個合适的時(shí)機。中國(guó)是世界上最大的可回收材料進(jìn)口國(guó)，但中國(guó)在去年1月因環境問題而停止接受某些項目，并收緊了對(duì)其他産品的污染标準，引發(fā)了一場全球危機。

　　美國(guó)的一些回收設施關閉，垃圾堆積成(chéng)山，出口商們争相尋找新的買家，來購買那些一捆捆的紙、塑料和其他材料。ZenRobotics首席執行官Timo Taalas在一封電子郵件中對(duì)NBC News MACH表示：“對(duì)原材料的需求總是存在的，但回收的原材料現在必須要幹淨得多，而且要更好(hǎo)地分類——更接近于開(kāi)采的原材料。”“然後(hòu)這(zhè)個問題突然就(jiù)解決了。”

　　ZenRobotics已經(jīng)在美國(guó)的兩(liǎng)個地方以及其他10個國(guó)家安裝了人工智能(néng)回收系統。該公司最大的機器人分類器，叫(jiào)做Heavy Picker，它的手臂末端是一個超大的鉗子，可以擡起(qǐ)60磅重的物體，這(zhè)使得它對(duì)于整理可重複使用的建築碎片特别有用。

　　前線

　　當然，制造工廠的裝配線上一直都(dōu)有機器人的身影。但直到(dào)最近，垃圾堆的“分離”成(chéng)為了人工智能(néng)系統的一個棘手問題。

　　當市政回收項目讓居民把所有垃圾扔進(jìn)一個公共垃圾箱時(shí)，這(zhè)個問題就(jiù)變得更加複雜了——這(zhè)意味著(zhe)回收設施會(huì)收到(dào)一大堆髒的和不可預測的物品，這(zhè)些物品必須在現場進(jìn)行分類，然後(hòu)才能(néng)被(bèi)運送出去再利用。

　　幾家科技公司已經(jīng)設計出垃圾分類解決方案，將(jiāng)攝像頭和機器人與計算機算法配對(duì)，使用所謂的“深度學(xué)習”來改進(jìn)垃圾分類。但“這(zhè)是計算速度和人工智能(néng)深度學(xué)習的飛躍，讓電腦可以真正看到(dào)一個皺巴巴的瓶子，并將(jiāng)其識别為可口可樂的瓶子。”Standish說(shuō)。

　　AMP Robotics的首席執行官Matanya Horowitz在一封電子郵件中告訴NBA News MACH，他的公司通過(guò)展示數千個瓶子、罐子、包裹和其他物品來訓練機器人的每個皮層。“它學(xué)會(huì)了自己識别所有這(zhè)些材料，”Horowitz說(shuō)，“它學(xué)會(huì)了尋找标志、形狀和紋理。”目前在美國(guó)三家回收工廠使用的皮層系統可以在三年内或更少的時(shí)間獲得收益，類似于ZenRobotics和散貨裝卸系統所獲得的投資回報。

　　新的覺醒

　　“這(zhè)确實是該行業的一次覺醒，”Bulk Handling Systems公司的首席執行官Steve Miller說(shuō)。該公司生産出了一個名為MAX-AI的垃圾分類機器人。這(zhè)種(zhǒng)手臂像蜘蛛一樣(yàng)的機器人使用吸盤作為抓地器，已經(jīng)在美國(guó)的三個地點和歐洲的三個地點售賣。

　　MAX-AI分揀機器人就(jiù)像一個倒置的三腳架，最末端是吸盤。它識别和分類物品的準确率能(néng)夠達到(dào)90%，幾乎和人類一樣(yàng)，但速度是人類的兩(liǎng)倍。

　　ZenRobotics公司的首席執行官Taalas說(shuō)，除了能(néng)夠接手分揀流水線上最糟糕的工作之外，機器人所帶來的效率的提高可能(néng)會(huì)降低回收成(chéng)本，并在造紙廠、塑料回收商和其他重複使用原材料的公司創造更多的就(jiù)業機會(huì)。

　　并且，如果機器人的方案奏效，對(duì)于環境的回報可能(néng)會(huì)更大，随著(zhe)更多的垃圾被(bèi)回收再利用，將(jiāng)會(huì)有更少的垃圾被(bèi)填埋。


     來源：網易科技