氣味或許將(jiāng)成(chéng)為未來更準确、更廉價而且非侵入式診斷測試的關鍵，瘧疾、癌症以及帕金森症都(dōu)有可能(néng)借助這(zhè)種(zhǒng)方法診斷出來。以色列的科學(xué)家們正在進(jìn)行一項呼吸測試研究，據稱這(zhè)種(zhǒng)氣味測試方法能(néng)夠探測到(dào)17種(zhǒng)疾病。與此同時(shí)一個美國(guó)團隊正在非洲馬拉維測試用于識别瘧疾呼吸特征的設備。這(zhè)兩(liǎng)種(zhǒng)技術全部借助了健康人群呼氣與患病人群呼氣中的化學(xué)成(chéng)分比對(duì)。

　　盡管這(zhè)兩(liǎng)項技術還(hái)未準備好(hǎo)進(jìn)行臨床應用，但是每個團隊的科學(xué)家都(dōu)希望氣味測試技術能(néng)夠很快讓病人體驗到(dào)無痛和更廉價的診斷過(guò)程。我們一直都(dōu)清楚疾病都(dōu)擁有一種(zhǒng)獨特的氣味。而且服務犬能(néng)夠通過(guò)訓練嗅出并提醒人們癫痫甚至是癌症的發(fā)生。

　　現在科學(xué)家們正在使用技術來“嗅出”人類鼻子無法發(fā)現的疾病。以色列理工學(xué)院的研究團隊打造出了Na-Nose，這(zhè)種(zhǒng)設備能(néng)夠探測多達17種(zhǒng)疾病。研究團隊對(duì)外宣稱，這(zhè)項新技術能(néng)夠識别許多種(zhǒng)不同種(zhǒng)類的疾病。

　　一個人的呼吸是由許多化學(xué)成(chéng)分構成(chéng)，而且每個人都(dōu)不相同。這(zhè)種(zhǒng)差異或許源自于性别、年齡、種(zhǒng)族和其它許多生物學(xué)因素。Na-Nose的研發(fā)人員宣稱，它能(néng)探測的疾病範圍包括了某些癌症、多發(fā)性硬化和帕金森症等疾病。目前這(zhè)個系統探測疾病的準确率達到(dào)了86%。

　　華盛頓大學(xué)的Audrey Odom John博士正在研發(fā)類似的技術來探測瘧疾。她聲稱自己的呼吸分析方法能(néng)夠到(dào)達大約83%的準确率。相比之下，通過(guò)血液測試來診斷疾病的傳統方法的準确率接近于90%到(dào)95%。

　　Odom John博士一直在非洲馬拉維的兒童身上測試這(zhè)項新技術的準确率。瘧疾在馬拉維等熱帶地區更加流行，兒童情況最為嚴重。她和她的團隊從患病兒童身上鑒定出6種(zhǒng)呼吸氣味化合物。因此在呼氣中含有全部六種(zhǒng)化合物的孩子中，大約有83%的孩子很可能(néng)已經(jīng)患病。

　　目前這(zhè)種(zhǒng)方法的診斷測試隻在孩子身上進(jìn)行了實驗，因此還(hái)不清楚是否在成(chéng)年人身上同樣(yàng)有效。但是Odom John博士希望在成(chéng)年人身上能(néng)夠重現這(zhè)一診斷結果，而且希望能(néng)夠研制出一種(zhǒng)更加敏感的分光儀來分析患者呼吸中的氣體成(chéng)分。

　　呼吸測試在瘧疾的診斷中特别重要，因為這(zhè)種(zhǒng)疾病對(duì)于目前的血液測試診斷出現了某種(zhǒng)抗性。Odom John博士稱：“在一些地區，快速血液測試無法全部診斷出患者，因為其中缺乏了一種(zhǒng)特定蛋白。一些疾病的病毒已經(jīng)停止制造這(zhè)種(zhǒng)蛋白，而這(zhè)種(zhǒng)蛋白是血液測試診斷的關鍵成(chéng)分。”

　　呼吸測試診斷最終有可能(néng)變得更廉價、更可持續而且不具有侵入性，這(zhè)對(duì)于兒童患者來說(shuō)都(dōu)是非常重要的因素。目前速度較慢的傳統血液測試隻需要幾分錢(美元)，但是卻需要經(jīng)過(guò)訓練的人抽取血液，還(hái)需要顯微鏡和其他受訓的人對(duì)血液進(jìn)行分析。所有的這(zhè)些都(dōu)會(huì)為血液測試增加成(chéng)本。快速血液測試的方法隻需要50分到(dào)1美元之間，但是對(duì)于一些地區來說(shuō)這(zhè)種(zhǒng)診斷方法的價格過(guò)高。

　　Odom John博士的團隊正在與生物工程師合作研發(fā)一種(zhǒng)類似于呼吸分析儀的設備，她希望能(néng)夠使用可持續而且更廉價的硬紙闆吹嘴。與Na-Nose的研究團隊一樣(yàng)，Odom John博士希望呼吸診斷能(néng)夠最終用于測試各種(zhǒng)疾病，而且最終甚至能(néng)讓我們獲得比血液測試更多的信息。

　　Odom John博士稱：“每個人都(dōu)讨厭咽喉拭子取樣(yàng)，但是借助血液測試難以診斷肺炎是否是病毒性的。”她希望呼吸測試技術未來有一天能(néng)夠讓我們擺脫抗生素和抗瘧疾藥物，這(zhè)樣(yàng)我們就(jiù)能(néng)夠將(jiāng)我們最好(hǎo)的藥物用在那些真正需要治療的患者身上。


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