有句話叫(jiào)“耳聽為虛，眼見為實”。那麼(me)，人體器官裡(lǐ)，有沒(méi)有另外一種(zhǒng)或幾種(zhǒng)具有和眼睛一樣(yàng)的功能(néng)，讓我們也可以“看”東西呢？

　　科學(xué)的腳步一直向(xiàng)前，人類的探索永無邊際。在醫學(xué)高速發(fā)展的現在，對(duì)于失明者而言，如果是視網膜本身出了問題，人工眼同樣(yàng)可以為他們帶來光明。但是，如果是因為視神經(jīng)甚至視覺系統中更高級的部位遭受了損傷而導緻的失明，人工眼就(jiù)失去了作用。

　　這(zhè)時(shí)，科學(xué)家的思緒延伸到(dào)了另一個層面(miàn)。嚴格意義上來說(shuō)，人類眼睛所見的東西其實不是看到(dào)的，而且我們的大腦感知到(dào)的。那麼(me)，假如人類的眼睛受到(dào)損失，無法再看東西，我們是否可以用其他感覺器官來替代喪失的視覺功能(néng)呢？在科學(xué)上，這(zhè)種(zhǒng)替代有個專業名詞，叫(jiào)做“感覺替代”。

　　對(duì)人類而言，我們所能(néng)看到(dào)東西的圖像隻能(néng)傳輸到(dào)視網膜。再往後(hòu)傳的已經(jīng)不是單一的圖像，而是一系列脈沖序列形成(chéng)的模式。和大腦裡(lǐ)其他的神經(jīng)沖動序列模式相比，這(zhè)些脈沖模式在形式上并沒(méi)有什麼(me)不同。因此，從這(zhè)一方面(miàn)來講，其他器官可以代替眼睛的視覺功能(néng)。經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的研究，科學(xué)家成(chéng)功實現了用舌頭“看”東西的功能(néng)。

人類的舌頭

　　這(zhè)聽起(qǐ)來很玄妙，其實，它本質上和失明者用手杖探路沒(méi)有什麼(me)不同。一個失明者拿著(zhe)手杖探路時(shí)，可以通過(guò)它來感知這(zhè)裡(lǐ)有一片低窪處，那裡(lǐ)有一個障礙物，左側是平路，右側是台階等等。這(zhè)時(shí)，他用手杖探出的路，并不是人體的視覺功能(néng)的體現，也不是他的手的觸覺，而且物體的真正空間位置。

舌頭的構造

　　為了更具說(shuō)服性，科學(xué)家進(jìn)行了一系列精密的實驗。下面(miàn)，我們要提到(dào)的是其中一個非常重要的實驗。我們都(dōu)知道(dào)，人的舌頭上分布著(zhe)密密麻麻的感受器，而唾液是良好(hǎo)的導電體，可以保證電極接觸正常。另外，舌頭感受器非常細膩，可以敏銳地感覺到(dào)物體。考慮到(dào)以上種(zhǒng)種(zhǒng)原因，科學(xué)家最終決定把攝像機戴在參與實驗者的額頭上。攝像機輸出信号後(hòu)，電纜會(huì)把它們傳送到(dào)轉換裝置中，最終轉換成(chéng)144路的低壓脈沖串，一路脈沖串和一個像素一一對(duì)應。這(zhè)些脈沖串被(bèi)輸送到(dào)含在口中的12×12的電極陣列中。這(zhè)樣(yàng)，參與實驗者舌頭上的觸覺感受器受到(dào)刺激，就(jiù)産生了圖像的感覺。非常神奇的是，參與實驗者可以感受到(dào)相當複雜的圖像。其中一位參與實驗者不僅能(néng)“看到(dào)”一隻球正在向(xiàng)他滾來，還(hái)能(néng)輕而易舉地伸手取到(dào)面(miàn)前的東西，位置絲毫不差。

用舌頭“看”東西

　　有一位參與實驗的人曾經(jīng)這(zhè)樣(yàng)描述用舌頭“看”東西的感覺：如果你問我究竟體驗到(dào)了什麼(me)，我真的不知道(dào)該怎麼(me)回答，因為我有點兒拿不準……這(zhè)确實給我帶來某個東西就(jiù)在那裡(lǐ)的感覺，但是，我不确定的是，這(zhè)真的就(jiù)是視覺嗎？

　　至于怎樣(yàng)才能(néng)研究得更深入，讓更多失明者享受到(dào)越來越多的視覺福利，科學(xué)家還(hái)在深入的探索當中。